Tiila vertelt
‘In een paar jaar heb ik me ontwikkeld van trainee tot inkoper.’
Tiila Torsti, Buyer DecoOver Tiila
Tijdens een uitwisseling in Zuid-Korea wist Tiila Torsti het ineens heel zeker: terug naar Finland zou ze niet meer gaan. Niet veel later belandde ze – mede door de liefde – in Nederland, een voor haar centraal gelegen en internationaal georiënteerd land. Ze vond een carrière-uitdaging in het Buying Traineeship van Action en ontwikkelde zich in nog geen vijf jaar van trainee tot inkoper.
Waarom leek het inkoopvak je zo leuk?
Tijdens mijn studie werkte ik in een lingeriewinkel in Helsinki. Daar is die interesse in inkopen ontstaan. Ik vond het leuk om klanten te helpen aan de beste items, maar ook om te zien wat ze precies kochten en hoe je dat op een bepaalde manier kon beïnvloeden. Ik heb bedrijfskunde gestudeerd, met een focus op marketing en sales. Geen achtergrond in inkoop, dus. Daarom trok het Buying Traineeship van Action me zo; al doende leer je het vak.
Hoe ziet het Buying Traineeship van Action eruit?
Het traineeship duurt twee jaar waarin je als assistent-inkoper onder begeleiding aan de slag gaat. Je leert het bedrijf kennen, pakt eenvoudige, dagelijkse taken op en gaat bijvoorbeeld mee naar supply-meetings. Maar je doet ook zogenaamde deep dives in productcategorieën door zelf onderzoek te doen. Ik heb dat bijvoorbeeld gedaan voor verf. Wat werkt wel, en wat niet? Missen we artikelen? En wat voor veranderingen willen we implementeren?
Tijdens het traineeship werk je nauw samen met een ervaren inkoper die altijd voor je klaarstaat en je vragen kan beantwoorden. Maar het is ook zeker belangrijk dat je initiatief toont. Door zelfstandig dingen uit te zoeken leer je wat mij betreft ook het beste
‘Ik heb een goed gevoel ontwikkeld voor wat werkt. En soms is een product geen hit, dat gebeurt nu eenmaal.’
Inmiddels ben je geen trainee meer, maar inkoper. Hoe is jouw rol veranderd?
Ik heb er veel meer verantwoordelijkheden bij gekregen. Als inkoper ben ik eindverantwoordelijk voor twee productgroepen binnen Decoratie: fotolijstjes en textielproducten voor in huis, zoals kussenhoezen, gordijnen en kleden. Ik kijk naar de trends, cijfers en concurrentie. Maar ik stuur ook de assistent-inkopers aan en onderhoud contact met onze leveranciers. Met hen een goede relatie opbouwen is echt essentieel; leveranciers zijn experts binnen een klein gebied en hebben belangrijke informatie over wat goed verkoopt.
Het echte inkopen van producten doen we tijdens de inkoopseizoenen: in oktober tot december voor de winter in het jaar erna, en in mei tot juli voor de zomer in het jaar erna. Alles tegelijkertijd inkopen werkt het beste, dan heb je een goed overzicht van wat je allemaal ziet en wilt. De afgelopen jaren heb ik een goed gevoel ontwikkeld voor wat werkt. En soms is een product geen hit, dat gebeurt nu eenmaal. Bij twijfel vraag ik diverse collega’s om hun mening. Ik gluur ook geregeld bij mensen naar binnen om te kijken wat Nederlanders kopen voor hun interieur, haha.
Je komt uit Finland en kende Action waarschijnlijk niet. Wat verraste je aan Action?
Het werktempo hier is hoog en de groei ongekend snel; ik denk niet dat je dat bij een ander Nederlands bedrijf ziet. Toen ik begon waren er 1.500 winkels, dat zijn er nu 2.500. De volumes waarmee we werken zijn ook gigantisch. Laatst ging er een bedsprei in de promo voor € 9,95. In één dag zijn er 12.000 verkocht. In één dag! Het inkoopteam is niet eens zo heel erg groot en op zulke momenten besef ik me ineens: wow, dat krijgen we toch maar mooi voor elkaar met z’n allen.