Safa vertelt
‘Inkoop bij Action is echt topsport.’
Safa Babaszadeh, Head of BuyingOver Safa
Ruim 15 jaar deed Safa Babaszadeh de inkoop en category management voor een bekende groothandel. Door een reorganisatie besefte ze dat ze toe was aan een nieuwe uitdaging én een sabbatical om haar ambities op een rijtje te zetten. Wat vond ze het allerleukste om te doen? En vooral: waar wilde ze in de toekomst mee verder?
Wanneer kwam het moment dat je dacht: ik wil verder met inkopen?
‘Tijdens mijn sabbatical ontdekte ik gaandeweg dat mijn passie gewoon echt bij inkoop ligt. Waarom zou ik dan iets anders gaan doen? Op een middag liep ik een Action winkel binnen en zoals gebruikelijk werd ik blij verrast door veel leuke producten voor topprijzen. Op dat moment besefte ik dat Action mooi zou passen bij mijn toekomstplannen en dat ik graag deel wilde uitmaken van hun Buying-team. Via een oud-collega, die inmiddels bij Action werkte, kon ik komen praten op het hoofdkantoor. Toen ik het pand binnenwandelde, voelde ik al dat er een match was. Gek hè? Tijdens de gesprekken kwam naar voren dat ik mijn passie voor inkoop bij Action kon verdiepen en vergroten met meer verantwoordelijkheden. Dat was precies wat ik zocht.’
Voldoet werken bij Action aan je verwachtingen?
‘Ik ben begonnen als inkoper en heb me in een paar jaar ontwikkeld tot Head of Buying. In deze rol ben ik verantwoordelijk voor verschillende productcategorieën en krijg ik zoveel vrijheid dat ik me net een ondernemer binnen een grote organisatie voel. Wat ik ook fijn vind, is dat ik in no time een goede band heb opgebouwd met collega’s en mijn draai heb gevonden. Dat heeft me misschien nog wel het meest verrast; bij mijn vorige werkgever heb ik lang gewerkt en mijn strepen verdiend. Kon ik me wel weer zo thuis voelen bij een ander bedrijf? Action bewees van wel.’
‘Wat me verraste? Dat ik me weer zó thuis kon voelen bij een bedrijf
Wat houdt inkopen bij Action in?
‘Het inkoopvak bij Action is echt topsport; de omloopsnelheid en vraag naar vernieuwing zijn erg hoog. Er zijn weinig retailers die elke week zoveel nieuwe producten aan hun klanten kunnen laten zien. Dat vraagt veel van je als inkoper. Je moet snel kunnen handelen, beslissingen kunnen maken en continu op zoek zijn naar commerciële kansen. Daarnaast komen er jaarlijks nieuwe winkels bij, in nieuwe landen. En elk land hanteert andere maten voor beddengoed, om maar een voorbeeld te noemen. Hoe vliegen we dat het slimst aan? Al die dynamische ingrediënten maken en houden het werk leuk en uitdagend.’
Hoe zou jij jezelf als manager omschrijven?
‘Ik leg de lat graag hoog, voor mezelf en de mensen om me heen. Hierbij investeer ik veel in het teamgevoel, want samen kunnen we alles mogelijk maken. Hierbij is het belangrijk dat we elkaar helpen, naar elkaar luisteren en openstaan voor advies en hulp, met respect en vertrouwen.’
Waar krijg je als Head of Buying nu echt energie van?
‘Als Head of Buying ga ik geregeld op inkoopreis. Recent ben ik bijvoorbeeld met een inkoper naar China geweest. Van tevoren bedenk je dan wat je wilt en op locatie bekijk je samples en alle nieuwe artikelen, let je onder meer op de kwaliteit, duurzaamheid en verpakking, en onderhandel je over de prijs. Daarnaast gaan we ook geregeld op inspiratiereizen naar landen waar Action winkels heeft. Wat speelt daar allemaal in de markt? Zulke reizen geven enorm veel energie. Je hebt weinig afleiding en bent puur bezig met de core business van Action: nieuwe artikelen, om de klanten elke dag weer te verrassen. Ik kan dit nog jaren blijven doen.’